Rico de Souza sagt, dass er 1964 sein erstes Surfbrett aus Madeirit kaufte, nachdem er durch Verlosungen sowie den Verkauf von Flaschen, Zeitungen, Bleigewichten und anderen Gegenständen Geld gespart hatte. Er kaufte es in einem Sägewerk in Arpoador, in der Nähe der Werkstatt von Petits Vater an der Francisco Otaviano.
In einer Erinnerung an seine Kindheit erzählt Souza, wie er davon träumte, ein eigenes Brett zu besitzen, und sich vorstellte, wie er surfte. Damals, sagt er, war Surfen in Brasilien wenig bekannt, es gab keine nationalen Publikationen, die sich diesem Sport widmeten, und Surfer galten oft als langhaarige Nichtstuer. Auch seine Eltern waren von seinem Interesse nicht begeistert, aber er verfolgte es weiter.
Das Holzbrett war schwierig zu benutzen. Souza sagt, es trieb nicht gut, weshalb er es mit einer Hand festhalten und mit der anderen paddeln musste, um ins Meer zu gelangen. Die Surfer benutzten außerdem nur eine Flosse, am hinteren Bein, was das Aufstehen erschweren konnte.
Souza surfte am Pontão in Leblon mit Freunden, darunter Serginho, Ratinho do Leblon, Ricardo Faquir, Estrela, Carlos Mudinho und Geraldinho. Er erinnert sich, dass die Bedingungen auf dem Meer anders waren als heute: Die Verschmutzung beeinträchtigte das Wasser, und Öl und Teer von Schiffen hinterließen bei Strandbesuchern manchmal schwarze Flecken auf Haut und Füßen.
Trotz dieser Herausforderungen wurde Leblon laut Souza zu seinem ersten großen Surfzentrum und zu dem Ort, an dem er begann, sich ein Leben im Surfsport aufzubauen. Das erste Brett, das er sich durch eigene Anstrengung kaufte, bezeichnet er als den Anfang dieser Reise.
Quellen: Globo Esporte.