Hibernian beendete am Sonntag mit einem dramatischen Sieg im Halbfinale des Scottish League Cup eine lange Wartezeit auf einen Erfolg gegen den Stadtrivalen Hearts in Hampden. Damit sicherte sich die Mannschaft einen Platz im Finale des kommenden Monats gegen Rangers und bescherte Cheftrainer Marink Reedijk nach fünf Spielen seinen ersten Sieg.
Der Triumph beendete zugleich Hibs' schwierige Bilanz im Nationalstadion gegen Hearts. Der Klub aus Edinburgh hatte seit 2006 jedes seiner vorherigen vier Gastspiele dort verloren, wodurch die Feierlichkeiten unter den 19.000 mitgereisten Anhängern besonders bedeutend waren.
Hibs mussten reagieren, nachdem Claudio Braga Hearts früh im Spiel per Kopf in Führung gebracht hatte. Joe Newell gab zu, dass das Tor zunächst die Befürchtung ausgelöst habe, die Geschichte könne sich wiederholen. Dabei erinnerte er an Hearts' 5:0-Sieg gegen Hibs im schottischen Pokalfinale vor 14 Jahren.
Stattdessen zeigte Hibernian jene Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit, die Newell zufolge die Leistung besonders beeindruckend machten. Der Mittelfeldspieler wurde zum Spieler des Spiels gewählt und half dabei, die Partie nach dem frühen Rückschlag zu kontrollieren. Ein später, hoch in den Strafraum getretener Freistoß von Jordi Altena wurde in der 93. Minute von Hearts-Torhüter Raphael Sallinger aufgenommen und löste bei den Hibs-Spielern und Anhängern eine emotionale Reaktion aus.
Reedijk feierte mit und genoss Hibs' Hymne „Sunshine on Leith“, räumte jedoch ein, dass er nun einen besonneneren Ansatz verfolgen müsse. Hibernian steht weiterhin am Tabellenende der Scottish Premiership und hat nur zwei seiner letzten 11 Ligaspiele gewonnen.
Vor dem Finale steht der Klub vor einer anspruchsvollen Serie von Spielen. Hibs reisen am Samstag nach Aberdeen, empfangen anschließend Dundee und Dundee United, bevor Auswärtsspiele gegen Motherwell und Kilmarnock folgen. Außerdem empfangen sie Rangers in ihrem letzten Ligaspiel vor dem Pokalfinale im Easter Road.
Newell sagte, der Sieg solle Selbstvertrauen geben, warnte jedoch, dass Hibernian den Schwung beibehalten müsse. Er beschrieb das Halbfinale als so wichtig, dass die Spieler zeitweise vergessen konnten, dass ein weiteres großes Spiel noch bevorstand.
Hibs kehren im kommenden Monat nach Hampden zurück und streben ihre erste Trophäe seit dem Sieg gegen Rangers im schottischen Pokalfinale 2016 an. Das Finale ist für den 13. Dezember angesetzt, sodass Reedijks Mannschaft sechs Wochen Zeit hat, ihren Derbysieg in eine stärkere Ligakampagne umzuwandeln.
Quellen: BBC Sport Football.