La campaña de Chapecoense en 2026 en la máxima categoría de Brasil terminó con el descenso matemático tras una derrota en casa por 2-1 ante Mirassol. El resultado en el Arena Condá, con cuatro jornadas por disputarse, confirmó el regreso del club a la Série B, después de una temporada que comenzó con buenas perspectivas, pero que solo dejó un puñado de victorias en la liga.

El comienzo dio motivos para el optimismo. Chapecoense venció a Santos por 4-2 en la primera jornada, el 28 de enero, y luego consiguió dos empates consecutivos ante Vasco y Coritiba. El equipo también llegó a la final del campeonato estatal de Santa Catarina, pero perdió 3-1 ante Barra en el partido de ida. La victoria por 1-0 en el encuentro de vuelta no bastó para remontar la desventaja, por lo que Chapecoense obtuvo su primer subcampeonato del año.

Después, los resultados en la liga empeoraron. Una derrota en casa por 4-0 ante Atlético Mineiro en abril puso fin a la cuarta etapa de Gilmar Dal Pozzo como entrenador. El técnico interino Celso Rodrigues se hizo cargo del equipo antes de la llegada de Fábio Mathias. El conjunto siguió teniendo dificultades en la Série A, aunque avanzó ante Botafogo en la Copa do Brasil y llegó a la final de la Sul-Sudeste. Mathias sumó un punto de los 21 posibles en la liga y fue despedido tras una racha de 10 partidos en todas las competiciones que incluyó dos victorias, un empate y siete derrotas.

Chapecoense llegó a otra final bajo la dirección del cuerpo técnico interino, esta vez ante su rival estatal Avaí. Tras perder el primer partido por 3-0, el equipo ganó en casa por el mismo marcador e igualó la serie, pero perdió la tanda de penales por 5-4. Rafael Lacerda asumió como entrenador durante este periodo, lo que significó que el club tuvo tres entrenadores permanentes y una etapa con un interino en menos de un año.

Durante el parón por el Mundial, Chapecoense hizo 29 cambios en su plantilla: 11 incorporaciones, 15 salidas y tres movimientos en calidad de préstamo. El equipo volvió a la competición liguera con una derrota por 4-0 ante Flamengo. Más tarde quedó eliminado de la Copa do Brasil ante Cruzeiro: empató 0-0 en casa y luego perdió 2-0 como visitante.

En agosto pareció posible una remontada, cuando Chapecoense venció 1-0 en casa a São Paulo y puso fin a una larga espera por una victoria en la liga. En la jornada 26, Marcinho anotó dos goles en una remontada que terminó con un triunfo por 2-1 ante Corinthians y le dio al equipo su primera victoria como visitante. Sin embargo, luego llegó una derrota por 2-1 ante Internacional, y las contundentes caídas ante Vitória y Athletico Paranaense debilitaron aún más las esperanzas del club de salir de la zona de descenso. Una victoria por 2-1 sobre Fluminense dio otro breve impulso, pero la derrota ante Mirassol hizo oficial el descenso.

El artículo atribuye las dificultades de la campaña, en parte, al gasto limitado del club. Chapecoense comenzó la temporada con la masa salarial más baja de la Série A, lo que restringió su capacidad para competir con equipos más adinerados. Los numerosos cambios en la plantilla durante el año y la sucesión de nombramientos de entrenadores también aumentaron la inestabilidad.

La planificación para 2027 ya ha comenzado. Ante la previsión de un presupuesto menor en la Série B, la primera tarea del club será evaluar qué jugadores pueden quedarse. Chapecoense también intentará terminar la actual campaña liguera de la mejor manera posible. Uno de los momentos más significativos del año tuvo lugar en septiembre, cuando el equipo regresó a Colombia para disputar el Partido de la Amistad contra Atlético Nacional, en homenaje a las víctimas del accidente aéreo de 2016.

Fuentes: Globo Esporte.