Charles Saldanha, padrasto e ex-treinador de Gabriel Medina, comemorou a vitória do surfista na etapa da World Surf League em Cloud 9, nas Filipinas, e relembrou como voltaram a trabalhar juntos. Em uma publicação nas redes sociais, Saldanha agradeceu a Medina pelo convite e elogiou seu desempenho na final.
Saldanha disse que o convite veio dois meses antes, quando Medina lhe pediu que o acompanhasse nas próximas etapas do circuito mundial. Acrescentou que sua filha, Sophia, e sua esposa, Simone, o incentivaram a ir. O reencontro rendeu um segundo lugar em Portugal, seguido pelo título de Medina nas Filipinas.
O tricampeão mundial derrotou o australiano Jack Robinson e conquistou sua primeira vitória em uma etapa de elite desde Margaret River, em abril de 2023. O resultado também o levou ao segundo lugar no ranking da WSL.
Saldanha treinou Medina durante as campanhas que lhe renderam os títulos mundiais de 2014 e 2018. Os dois ficaram vários anos sem trabalhar juntos, embora tenham voltado a se aproximar durante os Jogos Olímpicos de Paris de 2024, quando Medina o convidou para integrar a equipe na competição em Teahupo’o, onde conquistou o bronze.
O reencontro mais recente não alterou a estrutura técnica da equipe: Adriano de Souza continuou como treinador principal de Medina. A etapa final da temporada 2026 da WSL está programada para acontecer no Havaí, de 8 a 20 de dezembro.
Fontes: Globo Esporte.