L’ascesa di Miguel Freckleton dal calcio non professionistico alla Champions League è durata appena due anni e mezzo. Il difensore 23enne, nato a Bristol, si è unito ai campioni austriaci del LASK a luglio, dopo aver vinto la Coppa di Lega scozzese con lo St Mirren, e ha anche esordito in nazionale con la Giamaica.
L’esordio europeo di Freckleton è arrivato in una delle serate più importanti della storia del LASK: è entrato nei tempi supplementari, mentre la squadra rimontava dal 4-0 contro il Celtic e si qualificava per la prima volta alla Champions League. Il risultato ha contribuito a definire un calendario della fase campionato che prevede Liverpool ad Anfield e Real Madrid al Bernabéu. Freckleton è rimasto in panchina senza entrare nelle prime tre partite del LASK nella fase campionato e spera di giocare contro lo Slovan Bratislava.
Il suo percorso verso l’Austria è stato tutt’altro che lineare. Ha lasciato il Bristol Rovers a 14 anni dopo aver saputo dell’interesse di altri club, ma i provini con il Wolves sono saltati quando si è ammalato. Senza una squadra e con una penale di 50.000 sterline da pagare, ha trascorso un periodo alla Bristol Inner City Academy e al South Gloucestershire and Stroud College, prima di giocare nelle giovanili e scendere in campo con il Mangotsfield United, squadra di settima divisione.
Freckleton è tornato nel calcio professionistico con lo Sheffield United nel dicembre 2021. È rimasto nel club per tre anni e mezzo senza esordire in prima squadra, andando in prestito al Wealdstone, allo Yeovil Town e al Chesterfield nella National League, e poi allo Swindon Town in League Two. Nel 2024 ha fatto parte della squadra del Chesterfield che ha conquistato il titolo della National League.
Dopo che l’allenatore dello Sheffield United, Ruben Selles, gli ha comunicato che non rientrava nei suoi piani, Freckleton si è trasferito allo St Mirren. Il club scozzese ha raggiunto le semifinali della Coppa di Scozia e ha vinto la Coppa di Lega, battendo il Celtic 3-1 in finale. Freckleton ha descritto il trofeo come l’emozione più bella che avesse mai provato in campo.
A luglio si è unito al LASK e ha collezionato sette presenze con il club. La rimonta contro il Celtic ha contribuito a lanciare la sua campagna in Champions League, che comprende anche le partite contro AEK Atene, Liverpool e Sporting; restano ancora da disputare gli incontri contro Bodø/Glimt, Fenerbahçe, Porto e Real Madrid.
Freckleton ha anche collezionato le sue prime tre presenze con la Giamaica, a cui può essere convocato grazie a suo padre. È entrato come sostituto contro l’Honduras, poi è partito titolare e ha fornito un assist nelle vittorie contro El Salvador e Honduras. È stato il suo primo ritorno in Giamaica dopo dieci anni. Più avanti questo mese è in programma una sfida dei quarti di finale della Concacaf Nations League contro il Messico, articolata su due partite.
Fonti: BBC Sport Football.