L’ascension de Miguel Freckleton, du football non professionnel à la Ligue des champions, n’a pris que deux ans et demi. Le défenseur de 23 ans, né à Bristol, a rejoint le champion d’Autriche, le LASK, en juillet, après avoir remporté la Coupe de la Ligue écossaise avec St Mirren. Il a également fait ses débuts internationaux avec la Jamaïque.
Les débuts européens de Freckleton ont eu lieu lors de l’une des plus grandes soirées du LASK : il est entré en jeu en prolongation, alors que le club remontait un retard de 4-0 contre le Celtic pour se qualifier pour la Ligue des champions pour la première fois. Ce résultat a contribué à établir un calendrier de phase de ligue comprenant Liverpool à Anfield et le Real Madrid au Bernabéu. Freckleton est resté remplaçant sans entrer en jeu lors des trois premiers matchs du LASK en phase de ligue et espère jouer contre le Slovan Bratislava.
Son parcours jusqu’en Autriche a été loin d’être simple. Il a quitté Bristol Rovers à 14 ans après avoir appris que d’autres clubs s’intéressaient à lui, mais ses essais à Wolverhampton ont échoué lorsqu’il est tombé malade. Sans club et avec une indemnité de formation de 50 000 £ à régler, il a passé du temps à la Bristol Inner City Academy et au South Gloucestershire and Stroud College, avant de jouer dans les équipes de jeunes et de faire des apparitions avec Mangotsfield United, en septième division.
Freckleton a retrouvé le football professionnel avec Sheffield United en décembre 2021. Il a passé trois ans et demi au club sans jouer en équipe première, avec des prêts à Wealdstone, Yeovil Town et Chesterfield, en National League, puis à Swindon Town, en League Two. Il a fait partie de l’équipe de Chesterfield qui a remporté le titre de National League en 2024.
Après que Ruben Selles, l’entraîneur de Sheffield United, lui a annoncé qu’il ne comptait pas sur lui, Freckleton a rejoint St Mirren. Le club écossais a atteint les demi-finales de la Coupe d’Écosse et remporté la Coupe de la Ligue en battant le Celtic 3-1 en finale. Freckleton a décrit ce trophée comme la plus belle sensation qu’il ait connue sur le terrain.
Il a rejoint le LASK en juillet et a disputé sept matchs avec le club. La remontée contre le Celtic a contribué à lancer sa campagne en Ligue des champions, qui comprend également des matchs contre l’AEK Athènes, Liverpool et le Sporting. Des rencontres contre Bodø/Glimt, Fenerbahçe, Porto et le Real Madrid restent à venir.
Freckleton a également obtenu ses trois premières sélections avec la Jamaïque, à laquelle il est éligible par son père. Il est entré en jeu contre le Honduras, puis a été titularisé et a délivré une passe décisive lors des victoires contre le Salvador et le Honduras. Il est retourné en Jamaïque pour la première fois depuis dix ans. Un quart de finale de Ligue des nations de la Concacaf en deux matchs contre le Mexique figure à son calendrier plus tard ce mois-ci.
Sources: BBC Sport Football.