Thomas Tuchel doit prendre une décision concernant Cole Palmer lorsqu’il annoncera vendredi la liste des joueurs anglais pour les matchs de Ligue des nations de novembre contre la Croatie et l’Espagne. L’attaquant de Chelsea a connu un début de saison productif, mais les blessures et son manque d’impact lors de ses apparitions avec l’Angleterre restent préoccupants.

Palmer compte cinq buts et trois passes décisives en 11 matchs toutes compétitions confondues avec Chelsea. Parmi les joueurs en lice pour le poste de numéro 10 de l’Angleterre, seul son coéquipier Morgan Rogers a été impliqué dans davantage de buts au cours des premiers mois de la saison. Cependant, les penaltys représentent une partie du total de Palmer. Si l’on exclut les tirs au but, il a été devancé par les autres candidats au poste depuis le début de la saison dernière, tandis que Rogers et Jude Bellingham ont marqué davantage que lui dans le jeu cette saison.

Phil Foden a également été impliqué dans huit buts cette saison, comme Palmer, même si quatre de ces implications ont eu lieu lors d’un match de Ligue des champions contre l’AEK Athènes. Morgan Gibbs-White, de Nottingham Forest, a créé 2,6 occasions par match, soit le même rythme que Palmer, et a marqué davantage depuis le début de la saison 2025-2026. Gibbs-White avait pris la place de Palmer dans le groupe le plus récent de Tuchel.

Le bilan de Palmer sous Tuchel est un autre élément du débat. Il a disputé trois matchs avec l’Angleterre sous les ordres du sélectionneur, dont deux en tant que titulaire, sans inscrire de but ni délivrer de passe décisive. Bellingham est le meilleur joueur de l’équipe sur le plan offensif depuis l’arrivée de Tuchel, avec huit buts et six passes décisives, suivi de Rogers, qui compte trois buts et trois passes décisives. Eberechi Eze a marqué trois fois et délivré une passe décisive.

La disponibilité de Palmer a également perturbé sa carrière avec l’Angleterre. Il a manqué le premier rassemblement de Tuchel, en mars 2025, en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, puis a dû composer avec un problème récurrent à l’aine qui a limité ses apparitions en club. Sa dernière sortie avec l’Angleterre remonte à mars : il est entré en jeu contre l’Uruguay, avant d’être titularisé contre le Japon et remplacé après 59 minutes.

Palmer s’est retiré du dernier rassemblement international après avoir indiqué qu’il avait joué avec Chelsea malgré une gêne et des douleurs. L’entraîneur de Chelsea, Xabi Alonso, a déclaré que l’attaquant avait éprouvé des difficultés lors de la défaite 3-0 de son équipe contre Brentford, avant la trêve. Palmer est ensuite parti en vacances à l’étranger avec un entraîneur chargé de sa rééducation et a suivi un programme d’entraînement adapté à sa blessure.

Après son retour à l’entraînement avec Chelsea, il a signé un contrat courant jusqu’en 2034 et délivré une passe décisive lors d’une victoire 5-1 contre Bournemouth. Depuis, il a été titulaire dans tous les matchs de Chelsea, à l’exception de la défaite en Coupe de la Ligue contre Liverpool, qu’il a manquée en raison d’une suspension. Sa dernière apparition remonte à la victoire 2-0 de samedi contre Manchester United, au cours de laquelle il a marqué sur penalty.

Alonso a déclaré que Palmer était déterminé à jouer pour l’Angleterre, mais qu’il devait être complètement rétabli pour pouvoir jouer, ajoutant que Chelsea comme l’équipe nationale avaient besoin de lui. Tuchel a déjà déclaré que l’attaquant manquait trop d’occasions de représenter l’Angleterre. Si Palmer est de nouveau écarté, sa disponibilité devrait être au cœur de la décision.

Sources: BBC Sport Football.