Thomas Tuchel muss eine Entscheidung über Cole Palmer treffen, wenn er am Freitag Englands Kader für die Nations-League-Spiele im November gegen Kroatien und Spanien bekannt gibt. Der Chelsea-Stürmer ist produktiv in die Saison gestartet, doch Verletzungen und seine geringe Wirkung bei seinen Einsätzen für England geben weiterhin Anlass zur Sorge.

Palmer hat in elf Pflichtspielen für Chelsea fünf Tore und drei Vorlagen erzielt. Unter den Spielern, die für Englands Position hinter der Spitze infrage kommen, hat nur sein Teamkollege Morgan Rogers in den ersten Monaten der Saison an mehr Toren mitgewirkt. Allerdings gehen einige von Palmers Treffern auf Elfmeter zurück. Ohne Strafstöße hat er seit Beginn der vergangenen Saison weniger Tore erzielt als die anderen Kandidaten für diese Rolle; in dieser Spielzeit haben Rogers und Jude Bellingham zudem mehr Treffer aus dem Spiel heraus erzielt als er.

Auch Phil Foden hat in dieser Saison acht Torbeteiligungen verbucht und liegt damit gleichauf mit Palmer, wobei vier davon in einem Champions-League-Spiel gegen AEK Athen gelangen. Morgan Gibbs-White von Nottingham Forest hat pro Spiel 2,6 Chancen herausgespielt – ebenso viele wie Palmer – und seit Beginn der Saison 2025/26 mehr Tore erzielt. Gibbs-White nahm in Tuchels zuletzt bekannt gegebenem Kader Palmers Platz ein.

Auch Palmers Bilanz unter Tuchel spielt in der Debatte eine Rolle. Er kam unter dem Trainer dreimal für England zum Einsatz, darunter zweimal von Beginn an, ohne ein Tor oder eine Vorlage zu erzielen. Bellingham weist während Tuchels Amtszeit mit acht Toren und sechs Vorlagen die beste Offensivbilanz der Mannschaft auf; dahinter folgen Rogers mit drei Toren und drei Vorlagen. Eberechi Eze hat dreimal getroffen und eine Vorlage gegeben.

Auch die Verfügbarkeit hat Palmers Karriere bei England beeinträchtigt. Wegen einer Oberschenkelverletzung verpasste er im März 2025 Tuchels erstes Trainingslager; später machte ihm ein wiederkehrendes Leistenproblem zu schaffen, das seine Einsätze für den Verein einschränkte. Sein jüngster Einsatz für England war im März: Gegen Uruguay wurde er eingewechselt, gegen Japan stand er in der Startelf und wurde nach 59 Minuten ausgewechselt.

Palmer sagte die Teilnahme an der jüngsten Länderspielpause ab, nachdem er berichtet hatte, dass er für Chelsea mit Beschwerden und Schmerzen gespielt habe. Chelsea-Trainer Xabi Alonso sagte, der Stürmer habe sich bei der 0:3-Niederlage des Teams gegen Brentford vor der Pause schwergetan. Anschließend nahm Palmer einen Rehatrainer mit in einen Auslandsurlaub und hielt sich an einen speziell auf seine Verletzung abgestimmten Trainingsplan.

Nach seiner Rückkehr ins Chelsea-Training unterschrieb er einen bis 2034 laufenden Vertrag und bereitete bei einem 5:1-Sieg gegen Bournemouth ein Tor vor. Seitdem stand er in allen Spielen von Chelsea in der Startelf, mit Ausnahme der League-Cup-Niederlage gegen Liverpool, die er wegen einer Sperre verpasste. Sein jüngster Einsatz war der 2:0-Sieg gegen Manchester United am Samstag, bei dem er einen Elfmeter verwandelte.

Alonso sagte, Palmer stehe zu England, müsse aber vollständig fit sein, um spielen zu können. Sowohl Chelsea als auch die Nationalmannschaft bräuchten ihn, fügte er hinzu. Tuchel hatte zuvor gesagt, der Stürmer verpasse zu viele Gelegenheiten, England zu vertreten. Sollte Palmer erneut nicht nominiert werden, dürfte seine Verfügbarkeit bei der Entscheidung eine zentrale Rolle spielen.

Quellen: BBC Sport Football.