O Vasco virou para vencer o Athletico-PR por 3 a 1 na Arena da Baixada, e o técnico Pedro Emanuel atribuiu o resultado à resposta mental da equipe e explicou por que escolheu uma formação com três zagueiros. Ele disse que o ajuste veio após uma sequência em que o Vasco sofreu sete gols em três partidas e foi pensado para dar mais consistência defensiva contra um adversário forte pelo alto e fisicamente poderoso no ataque.
Mendoza colocou o Athletico-PR em vantagem no primeiro tempo. Após mudanças no intervalo, o Vasco marcou três vezes, com um gol contra de Aguirre, Bruno Duarte e Gabriel Pereira. Emanuel disse que a linha defensiva havia permitido o chute de longa distância que abriu o placar, mas elogiou a resiliência dos jogadores e afirmou que eles conseguiram pressionar nas bolas cruzadas durante boa parte da partida.
O técnico disse que a eficiência ofensiva do Vasco foi decisiva: a equipe havia criado chances sem convertê-las, mas marcou durante um período de cinco ou seis minutos após o intervalo. Ele também reconheceu que o elenco estava ansioso depois de uma sequência de resultados ruins, e que os jogadores sabiam da importância de conquistar uma vitória nesta fase do Campeonato Brasileiro.
Emanuel disse que o Vasco se manteve compacto depois de assumir a liderança e cedeu pouco após a expulsão de um jogador do Athletico-PR. Ele descreveu a estratégia com três zagueiros como uma resposta ao adversário e ao recente retrospecto defensivo da equipe, e não como uma escolha permanente, acrescentando que o esquema poderia mudar na próxima partida.
A vitória levou o Vasco aos 41 pontos, quatro à frente do Grêmio, primeiro time na zona de rebaixamento à época da reportagem. Também encerrou uma espera de 19 anos por uma vitória sobre o Athletico-PR na Arena da Baixada. O próximo foco do Vasco é a semifinal da Copa do Brasil contra o Palmeiras: após perder o jogo de ida por 1 a 0, a equipe deverá receber o adversário no jogo de volta, em São Januário, no domingo.
Fontes: Globo Esporte.