Il Vasco ha perso 1-0 contro il Palmeiras nell’andata della semifinale di Copa do Brasil al Nubank Parque domenica, con il risultato aggravato dall’espulsione nel secondo tempo del difensore Saldivia. L’espulsione ha lasciato il Vasco in dieci uomini mentre era già in svantaggio sul tabellone.
Parlando in conferenza stampa, l’allenatore Pedro Emanuel ha attribuito l’episodio all’inesperienza. Ha detto che molti dei suoi giocatori hanno 23 o 24 anni e hanno disputato poche partite caratterizzate da una pressione e una tensione così intense. Ha inoltre ricordato una simile espulsione di Andrés Gómez nell’andata della semifinale contro il Boca Juniors alla Bombonera.
Pedro Emanuel ha riconosciuto di non essere stato d’accordo con uno dei cartellini gialli mostrati a Saldivia, ma ha detto che i giocatori devono essere più prudenti una volta ammoniti. Saldivia ha ricevuto il secondo giallo mentre fermava un contropiede condotto da Vitor Roque.
Le ammonizioni del primo tempo dell’arbitro hanno influito anche sulle decisioni del Vasco durante la partita. Lucas Piton, schierato al posto di Cuiabano, è stato sostituito all’intervallo dopo essere stato ammonito. Anche Lescano, che il rapporto ha indicato come il miglior giocatore del Vasco, è stato tolto prima del previsto a causa del suo cartellino giallo. Saldivia è rimasto in campo, ma alla fine è stato espulso.
L’episodio ha richiamato la precedente semifinale contro il Boca Juniors. In quella partita, Andrés Gómez era stato espulso dopo aver spinto l’arbitro durante una discussione. Il Vasco aveva resistito ottenendo una vittoria per 1-0 in Argentina, ma aveva dovuto fare a meno del giocatore nella gara di ritorno, perdendo 3-1 ed uscendo dalla competizione sudamericana.
La partita contro il Palmeiras ha inoltre suscitato forti proteste da parte dei dirigenti e dei giocatori del Vasco per l’arbitraggio, in particolare dopo che un possibile fallo di mano di Alexander Barboza nell’area di rigore del Palmeiras non è stato sanzionato con un rigore.
Nonostante la sconfitta, il margine di un gol lascia il Vasco in corsa per un posto nella finale di Copa do Brasil. La gara di ritorno si giocherà domenica prossima a São Januário alle 17:00, ora di Brasilia. Una vittoria del Vasco con un gol di scarto manderebbe il confronto ai calci di rigore, mentre una vittoria con due o più gol garantirebbe la qualificazione diretta.
Fonti: Globo Esporte.