Gerry Cardinale a révélé que sa société américaine de gestion d'investissements, RedBird Capital Partners, explore la possibilité d'acquérir Al Nassr. Le club de la Ligue professionnelle saoudienne, actuellement détenu par le Fonds public d'investissement d'Arabie saoudite, est capitainé par la superstar portugaise Cristiano Ronaldo. En répondant aux rapports concernant une éventuelle prise de contrôle, Cardinale a déclaré à Gazzetta dello Sport que des discussions ont eu lieu pour évaluer l'opportunité et qu'il avait été contacté pour enquêter davantage, bien qu'il ait souligné que le processus reste à un stade préliminaire. Il a noté son vaste expérience professionnelle au Moyen-Orient comme un facteur pertinent.
Les rapports suggèrent que dans le cadre d'un plan de prise de contrôle dirigé par RedBird Capital Partners, Ronaldo pourrait devenir copropriétaire du club qu'il représente depuis 2023. Le contrat actuel de l'attaquant de 41 ans avec Al Nassr est prévu pour expirer en juin 2027. Cardinale a exprimé son intérêt à rencontrer Ronaldo pour comprendre ses ambitions post-retraite et sa participation future potentielle au club saoudien. Il a également déclaré son intention de continuer à évaluer les possibilités de gérer plusieurs clubs, malgré le fait qu'il détienne déjà des participations dans le Toulouse FC et l'AC Milan.
RedBird Capital Partners a précédemment acquis une participation majoritaire de 85 % dans le club français Toulouse FC en 2020 et a achevé son acquisition du géant italien AC Milan deux ans plus tard. Pendant ce temps, Ronaldo s'est rapproché de son jalon de carrière de 1 000 buts en inscrivant un triplé contre Al Kholood lors d'une victoire 5-3 jeudi. Il ne lui manque maintenant que 15 buts pour atteindre le chiffre historique. Le boxeur Oleksandr Usyk, qui a assisté au match, a décrit l'étoile portugaise comme « un alien ». Après la victoire, Ronaldo s'est tourné vers les réseaux sociaux pour louer la performance de son équipe et célébrer sa contribution avec trois buts.
Sources: ESPN Soccer.