Die ersten 90 Minuten von Vascos Halbfinale der Copa do Brasil gegen Palmeiras sind vorbei, doch die Begegnung ist vor dem Rückspiel am Sonntag im São Januário weiterhin offen. Palmeiras gewann das Hinspiel mit 1:0, während Vasco seine Aufmerksamkeit nun wieder auf das Brasileirão und das Auswärtsspiel am Mittwoch gegen Athletico Paranaense in Curitiba richten muss.
Nach dem Pokalspiel räumte Trainer Pedro Emanuel ein, dass es schwierig sei, das Halbfinale beiseitezuschieben. Der portugiesische Trainer sagte dennoch, Vasco müsse die Liga mit Dringlichkeit angehen, da der Verbleib des Klubs in der höchsten Spielklasse noch nicht garantiert sei.
„Ob es möglich ist, sich vollständig von der Copa do Brasil zu lösen, wird nur das Spiel zeigen“, sagte Emanuel. „Was ich weiß, ist, dass wir in der Meisterschaft ein Gefühl der Dringlichkeit haben.“ Er fügte hinzu, dass der Kampf bis zum Ende weitergehen werde, und betonte, dass Vasco noch sechs Ligaspiele vor sich habe, darunter ein verschobenes Spiel, wodurch die Mannschaft ein Spiel weniger absolviert hat.
Die Reise zum Spiel gegen Athletico wird durch Vascos Bilanz in der Arena da Baixada zusätzlich erschwert. Der Klub hat dort im Brasileirão noch nie gewonnen. Der letzte Auswärtssieg gegen Athletico gelang Vasco 1998 in der Vila Capanema mit einem 2:1-Ergebnis. Seit der Eröffnung der Arena im Jahr 1999 hat Vasco dort 17 Ligaspiele bestritten, 13 Niederlagen und vier Unentschieden verzeichnet.
Emanuel wird voraussichtlich seine Rotation des Kaders fortsetzen. Dem Bericht zufolge haben mehrere Spieler mit körperlicher Müdigkeit zu kämpfen, und der Trainer beabsichtigt, auf Grundlage der Eigenschaften des Gegners die stärkste verfügbare Aufstellung zu wählen.
„Wir befinden uns in einem entscheidenden Moment der Meisterschaft, deshalb werden wir abschalten und uns konzentrieren“, sagte Emanuel. „Dieser Kader hat mir gezeigt, dass er ein ausgeprägtes Pflichtbewusstsein besitzt.“ Er warnte außerdem, dass Vasco noch nichts erreicht habe und für die verbleibenden Spiele vollste Konzentration erforderlich sein werde.
Vasco liegt derzeit mit 38 Punkten aus 32 Spielen auf dem 13. Platz im Brasileirão. Die Mannschaft liegt nur zwei Punkte vor Corinthians auf Platz 17, dem ersten Klub in der Abstiegszone.
Die jüngsten Ergebnisse haben die Herausforderung verdeutlicht, Ligaspiele mit wichtigen Pokalpartien auszubalancieren. Vasco konnte seine letzten drei Brasileirão-Spiele vor Begegnungen in der Copa do Brasil oder der Copa Sudamericana nicht gewinnen: Vor dem Spiel gegen Boca Juniors in Argentinien spielte die Mannschaft gegen Remo unentschieden, zwischen den Sudamericana-Partien verlor sie gegen São Paulo, und vor dem Aufeinandertreffen mit Palmeiras erlitt sie eine deutliche Niederlage gegen Flamengo. Daher wird die Mannschaft gegen Athletico zusätzliche Konzentration benötigen.
Quellen: Globo Esporte.