Pocognoli setzt auf Kontinuität, während Schottland sich auf zwei Nations-League-Spiele in Folge vorbereitet

Sebastien Pocognoli sagt, Schottland werde sich darauf konzentrieren, Details zu korrigieren, statt die Mannschaft grundlegend umzubauen, während sich das Team auf die letzten Nations-League-Spiele der Saison gegen Nordmazedonien und die Schweiz vorbereitet. Der belgische Trainer bezeichnete Kontinuität als oberste Priorität nach seinem durchwachsenen ersten Trainingslager als Verantwortlicher.

Schottland hatte diese Spielserie mit einem Nations-League-Auswärtsremis gegen Slowenien und einem 2:0-Sieg über Nordmazedonien begonnen. Auf eine 0:3-Heimniederlage gegen die Schweiz, bei der Jack Hendry früh des Feldes verwiesen worden war, folgte die Niederlage gegen Slowenien im Hampden Park, die größere Besorgnis auslöste. Kapitän Andy Robertson sagte, Schottland sei im Kampf übertroffen worden und nicht gut genug gewesen, nachdem die Gäste die Abwehr wiederholt entblößt hatten.

Pocognoli sagte, die Mannschaft solle auf dem aufbauen, was sie im ersten Trainingslager gezeigt habe, und zugleich Bereiche angehen, in denen Verbesserungen nötig seien. Außerdem betonte er, wie wichtig es sei, Experimente und Ergebnisse in Einklang zu bringen. Ein Sieg würde das Selbstvertrauen der Spieler und Fans wieder stärken, sagte er.

Schottland steht in der Nations-League-Gruppe B1 auf Platz drei. Aus den beiden bevorstehenden Spielen braucht das Team mindestens vier Punkte, um sich die Chance auf den zweiten Platz und den Einzug in die Aufstiegs-Play-offs zu erhalten; ein Punkt würde genügen, um die Abstiegsgefahr abzuwenden.

Im jüngsten Kader stehen Scott McTominay, Che Adams und Kieran Tierney nach ihren Rückkehren. James Penrice wurde nach einer starken Zeit bei den Rangers, zu denen er im August auf Leihbasis von AEK Athen gewechselt war, erstmals berufen. Pocognoli sagte, der Linksverteidiger habe diese Chance verdient und könne zum System passen, das Schottland spielen wolle.

Lennon Miller wurde unterdessen erneut nicht berücksichtigt. Pocognoli sagte, der Mittelfeldspieler müsse sich in einem der umkämpftesten Bereiche des Kaders behaupten, und erklärte, er würde ihn gern in einer offensiveren Rolle spielen sehen. Miller erhielt die Möglichkeit, für Schottlands U21 aufzulaufen. Das werde dem Trainerteam erlauben, ihn auf dieser Position zu beurteilen, sagte Pocognoli.

Pocognoli bezeichnete die Qualifikation für die EM 2028 als die große bevorstehende Aufgabe. Schottland wird das Turnier gemeinsam mit England, Wales und der Republik Irland ausrichten, muss sich aber dennoch qualifizieren. Die Auslosung ist für den 6. Dezember in Belfast angesetzt; die Gruppenspiele sollen im März nächsten Jahres beginnen.

Quellen: BBC Sport Football.