Arias verteidigte Palmeiras, nachdem er gefragt worden war, ob die Mannschaft in der Schlussphase der Saison offensiv hinter ihren Möglichkeiten zurückgeblieben sei. Nach dem 1:0-Sieg gegen Vasco im Nubank Parque verwies der kolumbianische offensive Mittelfeldspieler auf die umfassendere Saisonleistung von Palmeiras, um zu argumentieren, dass die Kritik unfair sei.
„Natürlich normalisieren wir hier manchmal viele Dinge. Aber hinter unseren Möglichkeiten? Überhaupt nicht“, sagte Arias. „Das Wichtigste war, zu diesem Zeitpunkt des Jahres in jedem Wettbewerb noch am Leben zu sein und um jeden Titel zu kämpfen. Palmeiras ist derzeit die einzige Mannschaft mit dieser Fähigkeit.“
Palmeiras hat bereits das Finale der Copa Libertadores erreicht, wo die Mannschaft auf den argentinischen Verein Estudiantes treffen wird. Das Team führt außerdem im Halbfinale der Copa do Brasil gegen Vasco und bleibt im Kampf um den brasilianischen Meistertitel, drei Punkte hinter Tabellenführer Flamengo bei noch fünf ausstehenden Spielen.
Der Sieg im Hinspiel bedeutet, dass Palmeiras im Rückspiel nur ein Unentschieden benötigt, um das Finale der Copa do Brasil zu erreichen. Das zweite Spiel findet am kommenden Sonntag um 17 Uhr Brasília-Zeit im São Januário statt.
Arias sagte, die Mannschaft habe ihr Hauptziel erreicht, indem sie sich im Eröffnungsspiel einen Vorteil verschafft habe, und würdigte zugleich die Leistung von Vasco. Er fügte hinzu, dass Palmeiras Chancen herausgespielt habe, um mehr Tore zu erzielen, es jedoch an größerer Genauigkeit und Ruhe beim Abschluss gefehlt habe.
Quellen: Globo Esporte.